元年者何？

君之始年也。

春者何？

岁之始也。

王者孰谓？

谓文王也。

曷为先言“王”而后言“正月？

”王正月也。

何言乎王正月？

大一统也。

　　公何以不言即位？

成公意也。

何成乎公之意？

公将平国而反之桓。

曷为反之桓？

桓幼而贵，隐长而卑。

其为尊卑也微，国人莫知。

隐长又贤，诸大夫扳隐而立之。

隐于是焉而辞立，则未知桓之将必得立也；且如桓立，则恐诸大夫之不能相幼君也。

故凡隐之立，为桓立也。

隐长又贤，何以不宜立？

立適以长不以贤，立子以贵不以长。

桓何以贵？

母贵也。

母贵，则子何以贵？

子以母贵，母以子贵。